«Вирощуємо до 10 000 карат щомісяця». Як працює київська лабораторія етичних алмазів Alkor-D – фоторепортаж

Лабораторія етичних алмазів Alcor-D знаходиться на території колишнього заводу «Ізумруд», який працював в Україні з 1953 року. У великих ангарах загальною площею 4 гектари тут ограновували натуральні дорогоцінні камені – на підприємстві працювали понад 2000 спеціалістів справи. 

Часи змінювалися, Україна здобула незалежність, а завод згодом приватизували. В 2015 нові власники запустили Alcor-D – стартап з виробництва штучних алмазів, який наразі вирощує і експортує до 10 000 карат щомісяця. Діаманти компанії можна знайти в Австралії, Японії, США, а в Україні прикраси з ними, зокрема, обирає Олена Зеленська. 

Редакція AIN.Business побувала в лабораторії штучних алмазів Alcor-D з фоторепортажем. Комерційна директорка Юлія Кушер провела екскурсію виробництвом, розповіла про технологію вирощування каменів, роботу компанії за кордоном, а також власний бренд Solo for Diamonds. 

Виробництво, яке знаходиться в промзоні Святошинського району Києва, ми знайшли не одразу. Таксист, почувши про алмазний завод, і зовсім розгубився, не знаючи, про що мова. За словами Юлії Кушер, це – найбільша проблема, з якою зіштовхується команда Alcor-D. Українці не знають про те, що в країні вирощують діаманти, проте самій лабораторії немає рівних серед країн Європи. Обсяги виробництва Alcor-D – до 10 000 карат на місяць. 

Зовні завод не змінився з радянських часів – сірі масивні стіни, колони, й ангари. В середині більшість приміщень також нагадують про колись велике виробництво з тисячами співробітників. Проходячи повз цех з виробництва станків, який досі обслуговує потужності Alcor-D, Юлія наголошує: більшість приміщень колишнього «Ізумруд» зараз не використовуються, алмази вирощують в двох цехах. Поряд з ними облаштували лабораторію для роботи з готовими каменями, а в іншій частині головної будівлі – затишний офіс для керівництва підприємства. 

Потрапивши в «алмазний сад», саме так цехи де створюють алмази називають всередині команди Alcor-D, звертаємо увагу на великі установки, що нагадують космічні шатли. Саме в цих кубічних пресах ростуть дорогоцінні камені. Кожний закритий прозорими стінками, які необхідні для того, щоб застерегти працівників від вибуху. Таке, говорить Юлія, може трапитися (і декілька разів траплялося) через великий тиск у пресі. 

Преси є більшого і меншого розмірів. Всі – китайського виробництва і вартують від $700 000. Одночасно «мізки» машин – суто українські і створені Alcor-D. Завдяки останній, стверджує Юлія Кушер, підприємство здатне вирощувати найбільші етичні діаманти в світі. Два камені на 109 та 150 каратів – побили світовий рекорд Гіннеса. 

В залежності від розмірів потенційних каменів, процес зростання алмазів триває від 10 днів до місяця. Керамічний контейнер з алмазною сировиною, рецептуру якого Alcor-D тримає в секреті,  розміщують в прес.

Вона розплавляється при температурі 1500 градусів під тиском, в результаті чого на «затравки» (піщинки штучних алмазів, які також виробляють на Alcor-D шляхом синтезу), починають «наростати» алмази.

Аби надати каменям кольору, до сировини додають відповідні хімічні елементи. Наприклад, щоб отримати жовті – азот, а блакитні – бор. Як джерело вуглецю в пресах використовують графіт. Загалом, технологія створення етичних алмазів Alcor-D відтворює процес їх «народження» в природі і має назву HPHT (High Pressure, High Temperature).

Не дивлячись на те, що алмази вирощують за однією технологією, спрогнозувати, яким виросте конкретний камінь – неможливо. Приблизно команда може розуміти потенційні розміри й приблизний колір, на цьому все. Юлія пояснює це наявністю великої кількості факторів і хімічних реакцій, на які людина не може впливати. Тому власні цехи в Alcor-D називають «експериментальною станцією». 

Майже увесь процес створення лабораторних діамантів Alcor-D – автоматизований. В цехах ми помітили декілька операторів, які дистанційно керують пресами. Вручну працівники розміщують алмазну рідину. Загалом на виробництві зараз працюють до 100 людей.

Найгірше, що може статися на підприємстві – відключення електроенергії, говорить Юлія. Зокрема через те, що в цехах створені умови, які дозволяють рости алмазам, а преси під час вирощування діамантів мають працювати безперервно. Аби уникати подібних ситуацій, на виробництві встановлені великі генератори, Alcor-D підключений до двох мережевих ліній, за перепадами напруги також слідкують в команді.

Аби подивитися на готові штучні алмази, проходимо до хімлабораторії, яка знаходиться поряд з цехами. Саме тут камені «витравляють», розчиняючи метал, в якому вони росли, в кислоті. Далі алмаз оцінюють в спеціальній кімнаті, і відправляють на огранку. Тільки після цього процесу алмаз стає діамантом. 

Під час інтерв‘ю комерційна директорка відмічає: якщо раніше каміння ограновували на цьому ж заводі, зараз цей процес перенесли до Індії. Таке рішення прийняли аби зменшити кількість людей на підприємстві ще з початком пандемії коронавірусу. Зараз камені експортують через Польщу спеціальними службами, які займаються перевезеннями саме алмазів. Після гранування в Індії діаманти одразу відправляють в країни продажу. 

Загалом, 99% вирощених на Alcor-D діамантів експортують. Найбільше – в США і Австралію. Серед інших країн – Японія, Австралія, Канада, Нова-Зеландія. Це здебільшого великі камені. Таку тенденцію Юлія пояснює тим, що наразі українське підприємство чи не єдине в світі здатне вирощувати діаманти таких розмірів. Це, зокрема, надає конкурентної переваги на світовому ринку, а також ексклюзивності. 

При цьому «Ізумруд», на базі якого працює Alcor-D, Юлія називає безпосередньо виробником. Для дистрибуції алмазів за кордон у команди є дві великі компанії: Ukrainian Diamonds Corp, Нью-Йорк і Meylor Global, Європа. Співробітники там, зокрема, займаються налагодженням співпраці з ювелірними фабриками, виробниками прикрас й мережами по всьому світу. Хоча Юлія не змогла назвати їх назви через NDA, вона зазначила, що серед партнерів є й великі гравці ринку. Зокрема, мережа, що має понад 7000 магазинів. 

На замовлення Alcor-D також вирощує діаманти з ДНК, або прахове каміння. Для цього на підприємстві є окремий прес. Послуга є відносно новою для Alcor-D, проте Юлія зазначає, що її планують розвивати. Наразі мають від 10 замовлень на місяць здебільшого від людей за кордоном, які звертають в локальні представництва. 

В Україні діаманти компанії також представлені. У 2021 році Юлія Кушер запустила бренд прикрас Solo for Diamonds, який використовує виключно етичні камені, які вирощують на Alcor-D. Для цього відкрили власну ювелірну фабрику, яка також працює в столиці. В асортименті – каблучки, сережки, підвіси, та інші прикраси, які можна замовити онлайн або ж придбати в столичному ЦУМі. 

Ціни на вироби – різні і стартують від 15 000 грн. Але, розповідає Юлія, яка керує Solo for Diamonds, прикраси зі штучно вирощеним камінням в будь-якому разі є більш доступними виробам з натуральними діамантами. Це, додає героїня, зокрема визначає тенденцію розвитку сфери. Якщо зараз ніша штучного каміння займає близько 10-15% від ринку добутого каміння, в 2025-му, прогнозовано, цей показник досягне 25%. 

Крім порівняно нижчої ціни, етичні діаманти знаходять все більше прихильників через свою екологічність та повну ідентичність до природних каменів за всіма показниками якості й коштовності. Це такий самий продукт, проте він має прозору історію і шлях від виробництва до кінцевого споживача, додає героїня. також Юлія відмічає: «Solo for Diamonds – єдиний бренд в Україні, що працює зі штучними діамантами, а Alcor-D – єдина лабораторія, яка їх вирощує». Серед конкурентів у світі: компанія Diamond Foundry Леонардо ДіКапріо, Washington Diamonds, Fenix. 

З огляду на це, говорячи про плани Юлія Кушер зазначає: Alcor-D продовжить створювати алмази й масштабуватися за кордоном, а після перемоги – розширюватиме й модернізуватиме потужності заводу. Мета Solo for Diamonds – стати номер один брендом дорогоцінних каблучок в Україні, а в перспективі – започаткувати школу ювелірів, яких навчатимуть створювати прикраси з штучним камінням. Завершуючи екскурсію підприємством, Юлія підсумовує: «Далі – тільки зростання».